1931年4月25日晚，国民党中统机要秘书钱壮飞正独自值班，突然收到来自武汉的六封特急绝密电报。钱壮飞冒险截译之后不禁大吃一惊：黎明被捕并表示归顺党国……“黎明”即中共中央负责机关保卫工作的特科负责人之一顾顺章的代号。身为中共地下党员的钱壮飞立即不动声色地开始布置……顾顺章的出卖，令武汉中共党组织全军覆没，中共中央所在地上海也随即被笼罩在白色恐怖中。
上海街头一幢二层小楼，一位中年男子从怀中拿出两根金条，交给一位年轻人，并郑重地交代着什么。不久之后，几家不起眼的家具木器店、米店、南北货商店等小商号悄然出现，远在南方的汕头也多了一间颇有规模的药房。遍布全国的国民党密探们想不到的是，就在他们眼皮底下，大量的财物，甚至电台、药品、文件等违禁物资，以及他们梦寐以求的中共重要人物，都在这些看似生意红火的小商号中，被顺利送达中央苏区。
两个神秘人一位是中共特科新负责人陈云，一位就是年仅23岁的秦邦礼。秦邦礼利用陈云提供的两根金条，搭建了上海和汕头两个关键地下交通站，建立起一条到江西苏区的绝密交通线并成功运作了4年，不仅为中央苏区的发展作出了贡献，也开启了老一辈华润人创建商业机构，服务于国家和人民的革命生涯。
黎明之前
1937年7月7日，卢沟桥外一声枪响，日寇撕去最后的“矜持”，开始全面侵华。各界激愤求战之音响彻中华大地，以国共两党为核心的抗日民族统一战线就此达成。
全球援华机构、抗日力量也同仇敌忾，将捐赠的抗战资金和物资从四面八方汇回国内。但令人心寒的是，这些钱物经国民政府拨给八路军和新四军的仅百分之一二。为改变现状，香港八路军办事处在宋庆龄、何香凝女士的配合下，成立“保卫中国同盟”，在香港开展了轰轰烈烈的募捐活动。但是，如何能让这些宝贵的财产，避开敌对分子的破坏和军阀、地痞土匪的觊觎，安全送到党的军队中去呢？
1938年夏，秦邦礼化名杨琳出现在香港的街头。此次来港，他临危受命。首先，协助八路军驻香港办事处，把保盟转来的募捐款和物资及时运往武汉办事处；其次，做好秘密财政工作以及利用商业活动掩护急需战略物资采购。
于是，一间并不起眼的贸易商号在中环开张了。明面上，“联和行”经营港、粤地区的土产，但实际上，这里秘密保管及运输保盟募捐的财物，并采购前线急需的无线电器材、西药、马达、汽车配件等物资，千方百计发运到抗日前线。随着战事的进展，他们必须不断改变运输线路，除了传统的经广东北上的交通线，还开辟了辗转越南和缅甸的滇越公路线和滇缅公路线。这一路不仅山高水远，还随时面临日军的炮火和轰炸。
1941年12月10日，香港沦陷。联和行不得不中断工作，迅速撤离。为及时转移财产，并协助解救800多名文化名人，杨琳匆忙中与妻儿分离，从此杳无音信，直到抗战胜利。离开香港后，他依然辗转广东、广西等地，继续为组织经营产业获取经费，建立新的地下交通站。
转眼五年沧桑。抗日战争胜利后，内战前夕，中央急需恢复在香港的对外贸易据点。1947年春天，香港德辅道(中)交易行大楼的二层又多了一块“联和进出口公司”的招牌，公司经理是一口吴侬软语的“杨先生”。刚开始，由于组织上没有资金投入，生意一时很难展开，日常开支都很难维持。杨琳一面积累人脉和信誉，一面也暗自着急，但不久之后，传来了喜讯。同年，钱之光在大连组建了中华贸易总公司，并大胆开发了新航线，将东北解放区的出口货物用苏联货轮经朝鲜运送到香港。当1000吨大豆，以及中药材和黄狼皮等东北土特产，还有中共东北局拨给联和公司的一批黄金抵达香港时，杨琳真是喜出望外。从此，东北解放区与香港的贸易线就此打通，丰富的东北优质土特产被源源不绝地运至香港。
这条航线成功开通的意义不仅于此，因为在内战正面战场，解放军站稳脚跟后开始局部反击，对物资补给的要求很高，而解放军的补给线——那些百万支前民工小轮车上源源不断的炮弹和药品，大部分来自这条源于香港、辗转朝鲜的贸易“动脉”。
在中央的统一指挥和东北局的支持下，钱之光和杨琳在大连和香港两地开始了大规模的海外贸易活动。据记载，在1947年，东北仅大豆的可输出量就为200万吨，用3000吨的船运输，可以装600多船，加上其他土特产，贸易规模可见一斑。
1947年12月圣诞节，公司员工及家属举办了一次聚餐，大家欢聚一堂。 看到公司的发展，杨琳无限感慨。他说：“‘联和公司’这个名字当初是以我的名字‘廉安’命名的，在无锡话里，这两个词谐音。现在，公司发展了，要给公司重新起一个响亮的名字。”
经过多方商议，在中央领导的同意下，联和行改组扩大，1948年12月18日，以中华之“华”、润之之“润”命名的华润公司正式挂牌，注册资本500万港元。
（来源：《华润》杂志）